Пряные овощи

Без пряных овощей очень сложно представить приготовление мясных блюд и соусов. Пикантный аромат не только подчеркнет вкус готового блюда, но и добавит в него новые краски. К пряным овощам относятся: бергамот, лавровый лист, базилик, хрен.

Пряно-вкусовые овощи

Пряно-вкусовые овощи очень хорошо известны кулинарам. Чабер, тмин, мята, фенхель — эти, и многие другие пряности всегда найдутся на любой кухне.

Хрен

Многолетнее растение семейства капустные, с большими листьями и длинными толстыми корнями. Его используют в соусах и заправках для придания острого вкуса. Соус из хрена подают к жареной говядине, он отлично идет к макрели, копченной или жаренной на гриле. Для этого на 4 порции смешайте 2 ст. ложки натертого хрена с 2 ч. ложками лимонного сока или уксуса, 2 ч. ложками сахарной пудры, щепоткой горчичного порошка и 125 мл взбитых сливок.

Дягиль

Засахаренные молодые ростки этого многолетника используют для украшения тортов, желе и десертов. Из дягиля делают и настойку.

Как приготовить засахаренный дягиль для торта: срежьте молодые побеги длиной 15—20 см. Вымочите в воде 3 часа, потом бланшируйте в кипятке 1—2 минуты, чтобы стебли размякли. Слейте воду, остудите и удалите все волокнистые части. Приготовьте сироп из 300 мл воды и 225 г сахара и прокипятите. Положите в сироп стебли дягиля и оставьте на 24 часа. Повторите этот процесс три раза. Положите стебли дягиля на противень, посыпьте их сахарной пудрой и подсушите в духовке при температуре 120°С в течение 3 часов.

Лавровый лист

Лавровый лист является неотъемлемой частью классического букета гарни, он подчеркивает вкус других ингредиентов в блюде. Поскольку эта приправа обладает довольно сильным ароматом, ее используют умеренно. Слишком много лаврушки может сделать вкус блюда горьким.

Применение лаврового листа

• В тушеных блюдах из говядины и баранины.
• Во фрикасе из курицы.
• Кладите в мясной, куриный или рыбный бульон.
• Используйте в рыбном пироге или в других рыбных блюдах, он отлично идет к жирной рыбе, в частности к лососю.
• Положите лавровый лист в воду, где варится рис.

Если хотите сделать крем кастард или рисовый пудинг, бросьте лавровый лист в горячее молоко за 30 минут до того, как начнете готовить. Применение лаврового листа требует внимания — не передерживайте лавр в готовом блюде, иначе оно станет горьким.

Прежде чем подавать на стол, выньте лавровый лист. Свежие лавровые листья обладают более резким вкусом по сравнению с сухими. Они быстро высыхают — просто повесьте ветки в теплом сухом месте. Листья можно оставить на ветке или собрать и сложить в банку. Используйте в течение 6 месяцев. Можно смолоть сухие листья лавра и класть по щепотке или 1/2 ч. ложки в приготавливаемое блюдо.

Базилик душистый

Использовать базилик душистый нужно свежим или добавлять в еду в самом конце приготовления. Особенно хорошо он сочетается с томатами. Базилик подчеркивает вкусовые качества мягких сыров, твердых итальянских сыров и отлично идет с пастой.

Базилик плохо поддается сушке и заморозке. Сложите листья в чистую, плотно закрывающуюся банку, потом наполните ее оливковым маслом, закройте и поставьте в холодильник на месяц. Можно использовать такое масло с базиликом для приготовления соуса песто. Правильная обработка пряных овощей поможет сохранить их уникальный аромат и вкус надолго.

Чтобы сделать песто с базиликом, растолките в ступке 3—4 зубка чеснока с 1ч. ложкой соли до белой однородной массы. Добавьте 50 г кедровых орешков и снова толките, чтобы измельчить орехи. Положите 6 горстей свежих базиликовых листьев и 4 ст. ложки оливкового масла, толките до получения однородной зеленой пасты. Добавьте тертый сыр пармезан (по желанию). Проверьте, достаточно ли соли. Смешайте с уже готовой пастой или разведите оливковым маслом и полейте курицу, лосося или помидорный салат с томатами и моцареллой. Песто может храниться 2—3 месяца. Базиликовое песто продается в супермаркетах.

Бергамот

Бергамот — это многолетнее растение, листья и цветки которого обладают вкусом и ароматом апельсина. Бергамотом ароматизируют разные блюда — свинину, телятину, фруктовые блюда, а также мороженое. Лепестки бергамота можно добавлять в салаты, а целыми цветочными головками украшают желе.

Чтобы засушить бергамот, нужно положить лепестки или листья на поднос и оставить в сухом и теплом месте или поставить в духовку при самом слабом нагреве. В процессе сушки нужно иногда мешать лепестки или листья.

Бораго, или огуречная трава

Довольно крупное однолетнее растение, имеет толстые мягкие стебли и большие листья, покрытые «волосками». Маленькие синие или розовые цветки полны нектаром, из них получают масло.

Цветки бораго можно окунуть во взбитый белок и в сахарную пудру, а потом украсить ими холодные напитки, фруктовые салаты, торты и десерты. Листья бораго по вкусу напоминают огурец, поэтому их можно измельчить и положить в салат.

Цветки и листья лучше использовать свежими, потому что высушенные они теряют аромат и вкус.